SER SEDENTARIO TE VUELVE NERVIOSO.
El estudio , publicado en la revista Journal of Neuroscience y cubierto en
el New York Times, donde me enteré de ello, sugiere que la inactividad habitual
puede causar un aumento de la ansiedad en los animales que no se mueven mucho.
Investigadores de la Universidad de Princeton compararon el comportamiento y
el cerebro de los ratones que fueron autorizados a ejercitar en las ruedas de
sus jaulas y los que estubieron "sentados en silencio." Los ratones que estaban
activos mostraron más inclinación a explorar nuevos entornos cuando se les da la
oportunidad, una indicación de menos ansiedad.
Cuando fueron remojadas en agua fría, tan estresante para los ratones como lo es para los
seres humanos, los ratones que corrieron reaccionaron con más calma de la que los sedentarios.
Este efecto se ha observado antes, pero el nuevo estudio profundiza en los mecanismos
detrás de él. El análisis de los cerebros de los roedores reveló que el funcionamiento
provocó la creación de neuronas excitables, y dio lugar
a una enorme nueva oferta de las neuronas que producen GABA,
que tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso.
La solución humana normal, que es pasear mientras trabajamos, obtener alimentos,
y jugar, es cada vez más inaccesibles para nosotros.
¿Hay una conexión entre nuestras propias vidas sedentarias y nuestra epidemia de
nervios? De acuerdo con la Anxiety and Depression Association of America, los
trastornos de ansiedad son la enfermedad mental más común en Estados Unidos
afectando a un 18 por ciento de la nación - unos 40 millones de personas. Once
por ciento de las mujeres de mediana edad en los EE.UU. toman medicamentos contra
la ansiedad.
La correlación es, por supuesto, no la causalidad. Pero este último estudio
se suma a otra ciencia que conecta la cantidad que hagamos o no movemos nuestros
cuerpos y nuestra salud mental.
Parte del problema, es que muchos estadounidenses ven el movimiento
como algo que hay que hacer en un tiempo discreto. Vaya a una
clase de spinning en el gimnasio. Allí, ¡se puede montar encima de las colinas imaginarias
con sus semejantes tratando de escapar de los peligros de la vida sedentaria!
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Hogares 2009 de Transporte de la Administración Federal
de Carreteras, el 68 por ciento de los viajes realizados por los residentes de
los Estados Unidos entre ½ y 2 millas de distancia fueron hechas por vehículo.
Sólo el 23 por ciento de estos viajes se realizan a pie.
Un tercio de los encuestados informó que no hubo excursiones a pie en absoluto en
la semana anterior.
"Las personas también están preocupados por el crimen, no tenía caminos o veredas
cercanas, y estaban demasiado ocupados para caminar más a menudo."
Pero " hacer ejercicio " nunca va a ser una solución para todo el mundo, o incluso
para la mayoría de la gente. Puede ser costoso y agotador y aburrido. En su lugar,
deberíamos animar a la gente a caminar ( o en bicicleta ) como parte de su rutina
diaria - no es una actividad especial que necesite usar zapatos especiales en un
camino especial , sino simplemente la manera sensata de ir de un lugar a otro .
Imagínese cuánto más tranquilo que podríamos ser.
Andrew R. Cline, profesor asociado de los medios de comunicación y periodismo
en la Universidad Estatal de Missouri, tiene un blog en el que aboga por lo que
llama "la solución de 1 - milla". Él sugiere que la gente utiliza una
herramienta simple, como Walk Score para evaluar qué servicios están dentro de un
radio de una milla de su casa, y luego simplemente caminar o andar en bicicleta
para hacer esos viajes.
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